第14节 五金推销员桑德斯·诺维尔

桑德斯·诺维尔曾在圣路易斯的西蒙斯五金公司做过推销员，后来成了经理。西蒙斯是一家大公司，19世纪80年代时有70名推销员，到了19世纪末20世纪初，已达到了200人。西蒙斯五金公司的经营活动最后发展到世界各地。1915年公司资产达到了1600万美元。西蒙斯公司和其他中西部的批发公司一样，对西部的市场下了大力气，为扩展中的城市供应木材。

19世纪早期，大多数五金批发公司都聚集在东部沿海城市，但每过10年，它们的经营就会向内陆地区进一步扩展，离沿海地区更远一些。到了19世纪50年代，五金批发公司已出现在辛辛那提、匹兹堡、圣路易斯和芝加哥。许多早期的批发公司都有3位股东，如圣保罗市的法维尔、奥兹蒙和科尔克；明尼苏达州德卢斯市的凯莱、豪和汤姆森；以及芝加哥的希伯德、斯宾塞和巴特利特。通常，每一位股东担负不同的职责，一位负责营销和市场，一位负责进货和管理仓库，还有一位管理日常事务并审查公司的账目和财务。

同其他行业一样，五金的销售也受到了运输和通讯技术改进的影响。在19世纪早期，五金批发公司一般都是坐镇家中，静待客户上门。但到了1870年以后，五金批发公司就开始依靠旅行推销员来招揽客户了。19世纪80年代中期，当桑德斯·诺维尔开始做推销员时，五金推销员已十分普遍了。到了1896年，根据全国五金协会的统计，75%的五金商业销售都是由旅行推销员来完成的。其余的部分是由零售商完成的，零售商会亲自来公司，或通过信件，从批发公司那儿订货。

与其他的旅行同行一样，诺维尔也是做季节性旅行。在夏末秋初时，五金旅行推销员为农场供应收割和打猎用的产品。在早春时节，他们推销播种器具和建筑材料。大多数五金推销员都携带产品目录，尽管有些也带上一些样品。旅行推销员为零售商提供服务，尤其是为那些刚入行的零售商提供服务，因为推销员非常了解产品、赊购限度和查询商品目录的方法。

诺维尔一生大部分时间都在做五金推销。他于1864年出生在加拿大，后在圣路易斯长大。他17岁时开始在西蒙斯五金公司当一名管理员，后来又到了一个分公司。在这家公司待了30年后，诺维尔升为副总裁。在公司的这些年里，他先后做过旅行推销员(1883～1892)和销售经理(1892～1898)。他十分喜欢在旅途中的工作，是一个“优秀的交际家”，而且还是一个虔诚的教徒。

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